Większość urządzeń oraz maszyn wymaga do działania jakiegoś napędu, dodatkowo często wykorzystywane są w nich najróżniejsze systemy przeniesienia ruchu czy przekładnie. Możliwości w tym zakresie jest parę, a użycie konkretnych rozwiązań będzie zależne od paru czynników. Przede wszystkim do dyspozycji są różnego rodzaju przekładnie zębate. Działają one przy wykorzystaniu kół zębatych lub walców z wyciętymi zębami, z których jedno będzie napędzające a drugie napędzane. Będą one przenosić napęd w równoległych osiach a także pod jakimś kątem. Przekładnia kątowa jest wyposażona w zębatki położone na końcówkach wałów, a te z kolei są umieszczone pod odpowiednimi kątami. Do zmiany osi obrotu służą też ślimakowe przekładnie, z tym że elementem napędzającym jest w takiej sytuacji wałek z wyciętym, spiralnym frezem. Tego typu przekładnie dysponują ograniczoną możliwością zmiany prędkości obrotowej pomiędzy dwoma mechanizmami, stosuje się układ składający się z kilku lub nawet kilkunastu oddzielnych kół zębatych.Zbyt duże rozbudowanie układu mechanicznego przede wszystkim się wiąże z koniecznością znalezienia dla niego niezbędnej przestrzeni, a poza tym większą awaryjnością. Z takich też powodów coraz częściej zamiast dużych i skomplikowanych mechanizmów wykorzystuje się wydajne, niewielkie i bardzo poręczne motoreduktory. Urządzenia tego typu dostępne są w wielu wersjach i odmianach, z uwagi na swoje liczne zalety projektanci niezwykle chętnie je stosują. Użycie ich w jakimś układzie polega na wybraniu odpowiedniego modelu z katalogu, po uwzględnieniu przekładni, rozmiaru i dopuszczalnych obciążeń. W wielu zastosowaniach bardzo dobrze sprawdzają się też koła pasowe, gdyż pozwalają one na napędzanie odbiorników na dalszą odległość, a są przy tym niezawodne i ciche. Niektóre maszyny same służą jako mechanizm transportujący najróżniejszych przedmiotów, głównie sypkich i drobnych. W nich są wykorzystywane różnego rodzaju taśmy transportowe, mają one zróżnicowaną strukturę w zależności od rodzaju transportowanego materiału.
